Ставка на симулятор: Waabi получает $1 млрд на грузовики и роботакси для Uber

Канадский AI-стартап Waabi закрыл раунд на $1 млрд, который состоит из двух частей: $750 млн серии C на масштабирование своего основного бизнеса — беспилотных грузовиков, и еще около $250 млн от Uber. Деньги от Uber пойдут на амбициозный разворот: запуск 25,000 роботакси, которые будут работать эксклюзивно на его платформе. Это одна из крупнейших сделок в секторе с момента, как эйфория вокруг беспилотников пошла на спад.

В отличие от конкурентов, которые годами наматывали миллионы миль по реальным дорогам, Waabi с самого начала сделала ставку на свой симулятор Waabi World. Компания утверждает, что их AI-first подход позволяет обучать «водителя» и отрабатывать 99% редких и опасных сценариев в виртуальном мире. Это значительно дешевле и безопаснее, чем использовать флот реальных машин для сбора данных. Именно эта потенциальная капитальная эффективность, похоже, и убедила инвесторов, уставших сжигать деньги на бесконечных тестовых заездах.

Для рынка это важный сигнал. После громкого провала Cruise и общей стагнации, инвесторы ищут более прагматичный подход. Сделка также знаменует новую стратегию для Uber, который ранее продал свое убыточное подразделение беспилотников компании Aurora. Теперь, вместо того чтобы разрабатывать технологию самостоятельно, Uber предпочитает инвестировать в перспективного партнера и закрепить за собой эксклюзивный доступ к его будущему флоту. Waabi же из нишевого игрока в логистике превращается в прямого конкурента гигантам вроде Waymo, выходя на самый сложный и заметный рынок — городские пассажирские перевозки.