Runway получает $315 млн на создание «симуляции мира», бросая вызов OpenAI

Кажется, в Кремниевой долине снова печатают деньги с такой скоростью, что инфляция краснеет от зависти. Стартап Runway, известный широкой публике как «та штука, которая делает странные видео из текста», только что положил в карман чек на $315 миллионов. Инвесторы оценили компанию в $5.3 миллиарда, что для инструмента по генерации коротких клипов звучит, мягко говоря, оптимистично. Но дьявол, как всегда, в амбициях. Runway больше не хочет быть просто «фотошопом для видео». Их новая цель, озвученная под аккомпанемент шуршащих купюр, — «мировые модели» (world models). И это уже заявка на вступление в высшую лигу, где играют титаны вроде OpenAI и Google.

Давайте на чистоту: «мировая модель» — это новый модный термин, пришедший на смену «мультимодальности». Если LLM вроде GPT-4 понимают язык, а диффузионные модели — визуальный ряд, то world model претендует на понимание самой реальности. Это не просто генератор контента, а симулятор мира, который внутренне осознает базовые законы физики, логику объектов и их взаимодействие. Такой AI не просто нарисует вам яблоко, падающее с дерева, а поймет, что оно должно падать вниз под действием гравитации, а не улетать в стратосферу. Это фундаментальный сдвиг от создания красивых цифровых галлюцинаций к построению систем, способных предсказывать и моделировать сложные сценарии. Именно на этом принципе, по слухам, и построен нашумевший Sora от OpenAI.

Так что раунд Runway — это не просто инвестиция в R&D. Это объявление войны. До недавнего времени казалось, что игра в генеративное видео уже решена. OpenAI показала Sora, и все ахнули: качество, продолжительность, понимание физики — всё было на на порядок выше, чем у конкурентов. Google со своими моделями Lumiere и Imagen 2 тоже не сидел сложа руки. Runway со своим Gen-2 выглядел как талантливый, но бедный родственник на фоне этих гигантов. Новые $315 миллионов — это их ставка на то, чтобы не просто догнать, а попытаться переиграть корпорации на их же поле. Деньги пойдут на три самые дорогие вещи в этой вселенной: мозги (переманивание лучших исследователей), «железо» (закупка тысяч GPU от Nvidia) и данные (обучение моделей на петабайтах информации).

Runway, к слову, не новички с улицы. Именно они были одними из соавторов оригинальной модели Stable Diffusion, которая в свое время устроила революцию в генерации изображений. У команды есть и опыт, и репутация. Но переход от создания нишевого инструмента для креативной индустрии к разработке фундаментальной модели — это как если бы производитель отличных гоночных картов решил с нуля построить болид Формулы-1. Затраты и сложность возрастают экспоненциально, а право на ошибку исчезает. Конкуренты в лице OpenAI и Google DeepMind обладают практически неограниченными ресурсами и уже несколько лет ведут свои разработки в этом направлении.

Наш вердикт: это классический венчурный гамбит в духе «всё или ничего». Оценка в $5.3 миллиарда основана не на текущих доходах Runway, а на вере инвесторов в то, что «мировые модели» станут следующей технологической платформой после интернета и мобильных устройств. Сам термин «world model» — это наполовину техническая цель, наполовину маркетинговый трюк для оправдания гигантских чеков. Runway делает отчаянную и смелую попытку вырваться из статуса «фичи» и стать «платформой». Шансы на успех невелики, ведь война с техногигантами — это игра с заранее известными фаворитами. Но сам факт наличия такого дерзкого и хорошо профинансированного претендента делает эту гонку вооружений куда более интересной. Как минимум, мы увидим много впечатляющих демо. А там, глядишь, и симуляция реальности подъедет.