Исход из xAI: Маск утверждает, что «выдавил» ушедших инженеров, а не они ушли сами

Кажется, в раю для «свободомыслящих» и «максимально честных» нейросетей назревает бунт. Из амбициозного стартапа Илона Маска xAI, который должен был вот-вот показать кузькину мать «проснувшемуся» OpenAI, за последнюю неделю объявили об уходе по меньшей мере девять инженеров. Среди них — два сооснователя. Рынок, падкий на драму, тут же зашептался о проблемах в $24-миллиардной компании. Но сам Маск, верный своему стилю, вышел в X и заявил, что это не исход, а плановая чистка рядов. Мол, он сам «выдавил» тех, кто был недостаточно предан общей миссии. Классический маневр в духе «вы не уволены, вас просто оптимизировали».

Давайте посмотрим на масштаб потерь. Уходят не рядовые кодеры, а тяжеловесы. Например, один из покинувших пост сооснователей, Игорь Бабушкин, пришел в xAI прямиком из DeepMind. Другие сотрудники имели за плечами опыт в OpenAI, Google и других столпах индустрии. Это те самые люди, которых Маск с большим трудом и, надо полагать, за огромные деньги переманил год назад, чтобы бросить вызов Сэму Альтману. И вот, не прошло и года с момента основания, как «команда мечты» начинает рассыпаться. Объяснение Маска о том, что они были недостаточно «про-человечество» или не выдерживали его темпа, звучит как попытка сохранить лицо. Особенно пикантно это смотрится на фоне недавнего закрытия гигантского раунда финансирования на $6 миллиардов.

Инвесторы, вложившие деньги под обещание собрать лучших из лучших, наверняка сейчас задают неудобные вопросы. Ведь им продавали идею не просто очередного AI-стартапа, а крестового похода против монополии OpenAI, ведомого гением Маска и его командой титанов. Когда титаны начинают разбегаться к выходу, вся конструкция выглядит уже не такой монолитной. Причины ухода, скорее всего, банальны и далеки от философских разногласий о будущем человечества. Это может быть что угодно: от запредельной «хардкорной» культуры, которую Маск культивирует во всех своих компаниях, до банально более выгодных предложений от конкурентов, которые ведут беспощадную войну за таланты.

Этот инцидент — яркая иллюстрация того, насколько перегрет и нестабилен сейчас рынок AI-специалистов. Топовые инженеры превратились в рок-звезд, за которыми охотятся корпорации с бездонными карманами. Они могут выбирать, где им работать, и не обязаны терпеть эксцентричные выходки даже самого известного визионера планеты. В этой битве побеждает не тот, у кого громче имя, а тот, кто предлагает лучшие условия, более здоровую рабочую атмосферу и, возможно, более четкое видение продукта, а не только набор громких лозунгов.

Для xAI это серьезный стресс-тест. Компания еще не выпустила ни одного по-настоящему прорывного продукта, который бы оправдал ее гигантскую оценку. Чат-бот Grok, интегрированный в X, пока выглядит скорее забавной игрушкой для фанатов Маска, чем реальным конкурентом ChatGPT или Gemini. Потеря ключевых разработчиков на столь раннем этапе может серьезно замедлить развитие и подорвать доверие как инвесторов, так и потенциальных новых сотрудников. Ведь никто не хочет приходить на корабль, с которого, по слухам, бегут даже самые высокопоставленные офицеры.

Наш вердикт: Это не просто «рабочий момент», как пытается представить Маск. Это серьезный репутационный удар и симптом глубоких проблем. Либо внутренняя культура в xAI оказалась токсичной даже для ветеранов Кремниевой долины, привыкших к высоким нагрузкам, либо Маск в очередной раз переоценил силу своей харизмы и недооценил рыночные реалии. Одно дело — запускать ракеты, где важна железная дисциплина, и совсем другое — R&D в области ИИ, где ключевую роль играет свобода творчества и стабильность команды. Пока это не катастрофа, а лишь желтая карточка. Но если xAI в ближайшее время не покажет миру что-то более убедительное, чем твиты своего основателя, вторая карточка не заставит себя ждать, и тогда уже инвесторы начнут «выдавливать» не инженеров, а свои деньги из проекта.