Атомный ренессанс для AI: Британия ставит на ядерные дата-центры

Кажется, британское правительство нашло единственную вещь, которая потребляет больше энергии, чем королевская семья — нейросети. И решение пришло в духе холодной войны: если AI требует мощностей целой страны, давайте построим для него персональную атомную электростанцию. Лондон официально запустил программу Advanced Nuclear Framework, и это не очередной скучный документ, а дерзкая попытка заманить частный капитал в строительство «золотого века» AI, работающего на ядерном топливе. Цель — превратить Туманный Альбион в главный хаб для самых прожорливых дата-центров мира.

Суть предложения проста и элегантна, как английский завтрак. Вместо того чтобы вливать миллиарды из казны, правительство создает «максимально благоприятные условия» для инвесторов. Это означает упрощение регуляторики, выделение потенциальных площадок и, что самое важное, политическую волю. В фокусе — малые модульные реакторы (SMR), эдакий ядерный «фастфуд». В теории их можно строить быстрее и дешевле гигантских АЭС, размещая прямо у крупных промышленных потребителей. А кто сегодня главный потребитель? Правильно, дата-центры, где очередная языковая модель учится писать стихи, сжигая мегаватты.

Этот ход — прямой ответ на экзистенциальный кризис AI-индустрии. Сэм Альтман из OpenAI не зря ищет $7 триллионов не только на чипы, но и на энергию. Каждая новая версия GPT или Claude требует экспоненциального роста вычислительных мощностей, а значит — и электричества. Существующие энергосети уже трещат по швам. В некоторых штатах США новые дата-центры не могут подключить к сети из-за дефицита. Британия уловила этот тренд и пытается сыграть на опережение: «Вам нужны стабильные гигаватты на десятилетия вперед? У нас есть решение. Дорогое, сложное, но оно есть».

Это не просто техническое, а геополитическое решение. Пост-брекзитная Британия отчаянно ищет свое место под солнцем. Соревноваться с Кремниевой долиной в разработке моделей — поздно и безнадежно. Конкурировать с Тайванем в производстве чипов — невозможно. Остается инфраструктура. Стать незаменимым звеном в цепочке поставок AI, предложив то, что становится самым дефицитным ресурсом — энергию. План в том, чтобы Microsoft, Google и Amazon строили свои европейские AI-фабрики именно здесь, соблазнившись перспективой надежного и (в долгосрочной перспективе) дешевого электричества.

Конечно, дьявол, как всегда, в деталях, а в случае с атомной энергетикой — в ценнике и сроках. «Малые» и «быстрые» реакторы — это пока больше маркетинговый термин, чем реальность. Проекты SMR по всему миру сталкиваются с задержками, перерасходом бюджетов и неизбежным фактором NIMBY («Not In My Back Yard»). Убедить частного инвестора вложиться в проект, который окупится лет через двадцать (если повезет), — задача нетривиальная. «Рамочное соглашение» от правительства — это хорошо, но инвесторы захотят увидеть твердые гарантии, субсидии и контракты на покупку энергии на десятилетия вперед.

Наш вердикт: это блестящий стратегический ход и одновременно грандиозная авантюра. Британцы абсолютно верно определили главное узкое место в развитии AI — энергию. Идея превратить страну в «ядерный оазис» для дата-центров — единственно верный путь, чтобы остаться в высшей лиге технологических держав. Но пока это больше похоже на красивую презентацию для инвесторов, чем на реальный план строительства. Путь от «framework» до первого киловатт-часа, сгенерированного для нейросети, займет минимум лет десять и будет усыпан политическими и финансовыми минами. Это не прорыв, а лишь заявка на него. Очень дорогую и рискованную заявку.